Eine Waschmaschine ist eine Vorrichtung vorwiegend zur Reinigung von Textilien. Unterschieden werden hauptsächlich Haushaltsgeräte und industrielle Waschmaschinen. Neben Kleidung werden auch rohe Fasern, Garne oder Stoffe gewaschen. Das Waschen dient zur Entfernung von Verschmutzungen, überschüssiger Farbe oder Hilfsstoffen aus dem Verarbeitungsprozess.

Eine Waschmaschine benötigt in der Regel einen Strom-, Frischwasser- und Abwasseranschluss. Einige Waschmaschinen vermeiden das energieintensive Erhitzen des Wassers mit Strom und verwenden stattdessen Erdgas oder werden zusätzlich an die zentrale Warmwasserversorgung der Hausinstallation angeschlossen. Allerdings wird heute oft mit niedrigeren Temperaturen und weniger Wasser gewaschen als z. B. in Deutschland um 1990, so dass zum Aufheizen ohnehin weniger Energie benötigt wird. Sind alle Bauteile des Zulaufes einer einfachen Waschmaschine für Warmwasser geeignet und ist das Programm bekannt, kann mit einem Zusatzgerät gesteuert werden, wann Kalt- und wann Warmwasser zugeführt wird. Zu beachten ist, dass das Wasser erst mit Temperaturen über 40° C zuläuft, wenn eiweißhaltige Flecken ausgewaschen sind.